Zum Schlagerspiel der 8. Landesligarunde kam es am 2.3. im Restaurant Gösserbräu. Leoben empfing den unmittelbaren Verfolger, die Spielgemeinschaft Fürstenfeld-Hartberg. Ein enorm spannender Wettkampf kündigte sich an, bei einer Niederlage Leobens würde sich der Titelkampf dramatisch zuspitzen, dann wären die beiden Teams punktegleich an der Spitze. Ein Sieg unseres Teams hingegen würde uns dem Landesmeistertitel deutlich näherbringen, bei einem Unentschieden bliebe der Status Quo im Titelkampf erhalten.
Unglücklicherweise erschien unser Jugendspieler nicht im Turniersaal, deshalb starteten wir mit einer kampflosen Niederlage auf Brett 8. Kein guter Auftakt also, und ausgerechnet in dieser wichtigen Begegnung musste auch unser Spitzenbrett, der bis dahin so souverän agierende IM Lukas Leisch eine Niederlage (seine erste im laufenden Bewerb) hinnehmen. Diese wurde allerdings kompensiert durch zwei hervorragende Partien auf Brett 5 und Brett 7. Georg Reiss und Robert Rauchlahner jun. konnten ihre Weißpartien gewinnen, damit war der Wettkampf ausgeglichen. Zwei Remisen auf Brett zwei und drei änderten das Ergebnis nicht wesentlich, beim Zwischenstand von 3:3 kam es auf Brett vier zur wohl entscheidenden Partie des Wettkampfs. Unser Obmann ließ eine schöne Kombination aus, die den sofortigen Sieg sichergestellt hätte, im Gegenzug hätte sein Gegner mittels eines überraschenden Opfers seinen Freibauern siegbringend verwerten können. Stattdessen spielte er einen naheliegenden Zug, der sich als entscheidender Fehler herausstellen sollte. Leoben ging 4:3 in Führung! Dass in der allerletzten Partie des Wettkampfs Oliver Wagner seinen Gewinnvorteil im Endspiel nicht zu einem Sieg verdichten konnte, sondern sich schlussendlich mit Remis begnügen musste, war nur mehr ein kleiner Wermutstropfen. Mit dem 4,5 zu 3,5 Sieg konnten wir auch unsere 8. Begegnung in der laufenden Saison gewinnen und liegen nun unangefochten an der Tabellenspitze.